夜风穿过门缝，带着咸阳城特有的、混合着泥土与权力的冰冷气息。

赵沐笙将最后一勺肉羹送入口中，温热的暖流顺着食道滑入胃里，驱散了连日来积攒的寒意与疲惫。这是一种久违的、属于“人”的感觉。三年来，他更像是一台为了生存而精准运转的机器，进食只是为了补充燃料，感受不到任何乐趣。

他放下陶碗，目光落在那方静置于铁砧上的兰花丝帕。丝帕的质地比他身上最体面的衣服还要好上百倍，那朵含苞的兰花绣工精巧，仿佛带着生命力，在昏暗中散发着幽幽的微光。

指尖捻起丝帕，那股清雅的幽香再次萦绕鼻端。这不是任何一种他所知的香料，纯粹、干净，如同雪山之巅初融的清泉。他的脑海中再次浮现出那双惊鸿一瞥的眼眸，清澈、沉静，带着一丝难以言喻的探寻。

善意？好奇？还是……另有图谋？

在这个人与人之间只有利用与被利用、压迫与被压迫的时代，一份突如其来的、不求回报的馈赠，本身就是最大的反常。赵沐笙的心中没有泛起多少感动，反而升起了更深的警惕。他将那方丝帕小心翼翼地折好，贴身放入怀中。无论对方是谁，有何目的，这份“缘分”，他暂且记下。

他的注意力很快回到了更现实的问题上——腰间那个沉甸甸的钱袋。

一百金。

他将金饼一枚枚取出，在冰冷的铁砧上排开。一共十枚，每一枚都代表着一笔足以改变命运的财富。昏暗的铁匠铺里，这些金饼反射着余烬的微光，仿佛十颗灼热的星辰，散发着致命的诱惑。

下午时，他用这笔钱的威慑力，让那个贪婪的里正卑躬屈膝，屁滚尿流。那一刻的***是真实的，但***过后，是更加冰冷的现实。

一个穷困潦倒的铁匠，一夜之间拥有了巨款。这个消息，恐怕天亮之前就会传遍整个坊市。里正不敢再来，但坊市里游荡的地痞无赖呢？城中那些嗅觉比猎犬还灵敏的豪强恶霸呢？甚至，是那些眼高于顶，视人命为草芥的权贵子弟呢？

匹夫无罪，怀璧其罪。这句古话，在任何时代都是至理名言。

这笔钱，既是让他挣脱生存枷锁的钥匙，也可能成为将他拖入万丈深渊的沉重枷锁。

他不能坐等危险上门。

赵沐笙的眼神变得锐利而冷静，工程师的思维模式在这一刻完全启动。他开始分析问题，评估风险，制定方案。

问题：如何将这笔“热钱”转化为真正的“实力”？

风险：财富暴露，引来觊觎，导致人财两空。

方案：

一、隐匿。找个地方把钱埋起来，继续装穷。这是最安全，也是最愚蠢的办法。财富如果不能流动，就只是一堆无用的金属。

二、投资。将钱迅速地、高效地转化为固定资产和生产力，将“财”变成“势”。

他毫不犹豫地选择了第二条路。在这个时代，最可靠的不是藏起来的金子，而是握在手中的力量。而对他来说，力量的源泉，就是他脑海中的知识，和他这间小小的铁匠铺。

但这间铺子，太小，太破，太简陋了。

他的炉子，温度上不去，无法进行高效的渗碳和冶炼。

他的风箱，是单向的，鼓风效率低下，费时费力。

他的铁锤，只是凡铁，每一次高强度的锻打，本身都在损耗。

他没有足够的空间来建造更大规模的冶炼炉，没有地方存放矿石和燃料，更没有一个安全的仓库来保管成品。

他需要一次彻底的升级。

“系统。”他在心中默念。

脑海中，冰冷的面板无声地展开，没有回应，只是呈现出他所想的内容。

当前资产：一百金秦制

资产优化方案初级：

1. 购置产业：建议在咸阳东市或西市，购买一处拥有独立院落及仓库的商铺。预估花费：三十至五十金。优势：获得合法产权，拥有更大操作空间与安保能力。

2. 升级设备：

- 建造双向活塞式风箱。所需材料：优质木材、鞣制皮革、青铜构件。预估花费：五金。

- 建造蓄热式高温熔炉。所需材料：耐火土、粘土、石英砂、草木灰。预估花费：十金材料费。优势：炉温可稳定提升至1300℃以上，满足高碳钢冶炼需求。

- 锻造高碳钢工具组大锤、小锤、夹钳。所需材料：精炼铁料。预估花费：三金。

3. 采购原料：

- 优质铁矿石赤铁矿/磁铁矿。建议采购量：十车。预估花费：二十金。

- 木炭。建议采购量：二十车。预估花费：五金。

4. 雇佣人手：建议雇佣2-4名身家清白、孔武有力的帮工。预估花费：月钱一金/人。

总计预估：七十至九十金。

风险提示：大规模采购与建设活动，将引起官方注意。建议寻求合法庇护或与官方建立合作关系。

看着脑海中清晰罗列的方案，赵沐笙的嘴角勾起一抹弧度。这才是工程师该干的事。他将金饼重新收回袋中，心中那份因财富而生的浮躁与不安，已经彻底被一张清晰的蓝图所取代。

一夜无话。

第二天，天刚蒙蒙亮，赵沐笙便醒了。他没有像往常一样生火打铁，而是将铺子里里外外打扫了一遍，然后从一个箱底，翻出了一件他来到这个时代后，几乎没穿过的细麻布短褐。虽然也打了几个补丁，但比他那身被汗水和铁屑浸透的破烂衣物，要体面太多。

他仔细地将头发束起，用一根木簪固定。镜子里，映出一张年轻而陌生的脸。因为常年烟熏火燎和营养不良，面色有些蜡黄，但五官轮廓分明，一双眼睛在彻底摆脱了麻木之后，显得格外深邃明亮。

他将九十金用布条紧紧缠在腰间，只留了十金放在钱袋里。然后，他锁上铺门，迎着清晨的微光，第一次以一个“买家”的身份，走向咸阳城最繁华的区域——西市。

秦朝的都城，有着严格的坊市制度。西市是主要的商业区，店铺林立，人流如织。来自天南海北的货物在这里汇集，车马喧嚣，叫卖声不绝于耳。与赵沐笙所住的贫民坊市那死气沉沉的景象，完全是两个世界。

赵沐笙没有被这繁华所迷惑，他的目标明确。根据系统的建议，他需要先找到一家信誉良好、规模庞大的材料商行。

穿过几条贩卖丝绸、漆器和珠宝的街道，他来到了一片更为粗犷的区域。空气中弥漫着木材、矿石和牲畜的气味。这里的商铺，门面更加开阔，院落深邃，不时有满载货物的牛车马车进出。

他在一间名为“四海通”的商行门口停下了脚步。这家商行占据了整整半条街，门前立着两尊石狮，数十名伙计正在忙碌地装卸货物，管事们手持账簿，大声地吆喝指挥，一派繁忙景象。

赵沐笙深吸一口气，迈步走了进去。

一个眼尖的伙计立刻迎了上来，上下打量了他一番。见他虽然穿着干净，但衣料普通，神情便带上了几分职业性的怠慢：“这位客人，想买点什么？柴米油盐，还是布匹针织？”

“我找你们掌柜。”赵沐笙开门见山，声音不大，却透着一股不容置疑的平静。

伙计一愣，随即撇了撇嘴：“我们掌柜忙得很，哪有空见你。你要买什么，跟我说也是一样。”

赵沐笙没有理他，目光直接投向柜台后方一个正在拨打算盘的老者。那老者约莫五十多岁，身穿锦袍，头戴小冠，虽然在埋头算账，但眼角的余光却早已将赵沐笙的到来尽收眼底。

“我来买矿，买炭，买地。”赵沐笙的声音再次响起，清晰地传到了老者的耳中。

“噗嗤。”旁边的伙计忍不住笑了出来，“小子，你睡醒了没有？你知道我们这里一车好炭要多少钱吗？还买地？西市的地，寸土寸金，你……”

他的话没能说完，因为那名老者已经放下了手中的算盘，缓缓抬起头，一双精明的眼睛，如同鹰隼般锁定了赵沐笙。

“让他过来说话。”老者的声音沙哑，却带着一股久居上位的威严。

伙计的笑声戛然而止，连忙躬身称是，不情不愿地给赵沐笙让开了路。

赵沐笙走到柜台前，与老者对视。

“年轻人，口气不小。”老者抚了抚自己的山羊胡，“我这‘四海通’，开张三十年，还没见过你这么买东西的。说吧，你要什么矿，什么炭，什么地？”

他的语气带着一丝考究和戏谑，显然是在看赵沐笙怎么收场。在他看来，这不过又是一个不知天高地厚的穷小子，来这里消遣他罢了。

赵沐笙没有急着拿出金子来证明自己的财力，那是最低级的做法。他平静地开口：“矿，我不要市面上常见的褐铁矿，我要含铁七成以上的磁铁矿，或者赤铁矿。矿石必须是拳头大小的块矿，不要杂质过多的粉矿。若是有从蜀地运来的矿，最佳。”

老者脸上的戏谑表情微微一滞。

赵沐笙继续说道：“炭，我不要普通的杂木炭，我要用硬木烧制的精炭，最好是烧透的青冈炭。要求是质地坚硬，敲击有金石之声，燃烧时无烟少灰。这样的炭，我要二十车。”

老者的手指，无意识地在算盘上敲击了一下，眼神变了。

“至于地，”赵沐笙的目光扫过商行深处的院落，“我要一处像这里一样，前店后院，自带仓库和高墙的独院。位置不能太偏，要方便车马进出。最重要的是，地契文书必须干净，能立刻在官府过户。”

当赵沐笙说完这番话，整个柜台周围都安静了下来。先前那名嘲笑他的伙计，此刻张大了嘴巴，满脸的不可思议。

老者死死地盯着赵沐笙，那双浑浊的眼睛里，精光爆射。

他不是在听一个穷小子吹牛，他是在听一个真正的行家在提要求！

普通铁匠，只知铁是铁，炭是炭。哪里分得清什么磁铁矿、赤铁矿？更别说指定产地和形态！至于精炭，那都是供给宫中或者军中铸造坊的珍品，寻常市面上极少流通，价格昂贵。能说出青冈炭，并且知道其特性的，绝非等闲之辈。

而买地的要求，更是条条都说在了点子上，显然是深思熟虑过的。

这个穿着普通的年轻人，绝对不是他表面上看起来那么简单。

老者沉默了许久，脸上的轻慢彻底消失，取而代代的是一种商人的凝重与好奇。他缓缓站起身，对着赵沐笙做了一个“请”的手势。

“后堂饮茶，详谈。”