云织楼绣坊内，苏晚棠指尖捏着金线，正为最后一朵并蒂莲勾勒花蕊。
忽听楼下传来重物坠地声，绣架上的银针"叮"地弹起，在锦缎上划出一道蜿蜒的血痕。
"不好了！
官兵封了城门！
"学徒小桃跌跌撞撞冲进来，发髻松散，"说是要搜捕朝廷钦犯！
"话音未落，十几名玄甲侍卫己踹开雕花木门，寒刃映着苏晚棠苍白的脸。
为首的金吾卫统领扫过满室绣品，目光定格在她腕间的银铃："当啷声响，十里可闻——果然是你，夜影阁余孽。
"冰凉的锁链缠住手腕时，苏晚棠瞥见窗外闪过一抹月白衣角。
那人倚着油纸伞立在雨幕中，墨发束着银丝绦，腰间玉佩雕着半阙莲花纹。
西目相撞的刹那，他指尖轻颤，伞面滑落的雨珠在青石板上绽成碎玉。
"带走！
"统领的呵斥声惊散思绪。
苏晚棠被押上马车，透过窗棂，见那人正与统领低语。
伞骨挑起他垂落的鬓发，露出左耳后朱砂痣——竟是三年前在云锦庄救下的神秘公子。
那时他浑身浴血，却仍护着怀中一卷残破的《天机策》。
刑部大牢阴冷潮湿，霉味混着铁锈气息扑面而来。
苏晚棠蜷缩在草堆里，手腕被铁链磨出血痕。
忽听隔壁传来锁链响动，黑暗中亮起两点猩红，如淬毒的寒星。
"小丫头，倒是有几分胆色。
"沙哑的女声带着金属摩擦的刺耳，"夜影阁覆灭那日，你逃得可真快。
"苏晚棠浑身僵硬。
七日前那场大火，阁主临终前将一枚刻着"棠"字的玉牌塞进她掌心："去江南，找云锦庄的......"话未说完，暗卫的长剑己穿透胸膛。
火舌舔舐着满地绣品，金线绣的凤凰在烈焰中化作灰烬。
"你是谁？
"苏晚棠握紧玉牌，指尖触到背面凸起的纹路，竟是半阙莲花。
隔壁传来铁链拖拽声，女子拖着铁镣现身，左脸覆着青铜面具，右眼处嵌着颗猩红琉璃珠："记住了，我是阎九娘，曾是夜影阁的情报首领。
"正说着，牢门"吱呀"打开。
月光漏进囚室，照见门外立着的月白身影。
那人解下披风裹住苏晚棠颤抖的肩，掌心温度透过衣料传来："刑部尚书之女，怎会与钦犯同囚？
"他转身对狱卒抛下一锭银子，"苏姑娘受惊了，本官这就带她回去。
"苏晚棠抬头，正对上他琥珀色的眼眸。
记忆突然翻涌——三年前那个雪夜，也是这样的眼睛，在烛火下映出她慌乱的倒影。
他替她包扎伤口时，指尖擦过她发烫的耳垂："日后若有难处，可凭此玉来寻我。
"马车碾过积水，溅起晶莹的水花。
苏晚棠望着车帘上金线绣的流云纹，轻声问："你究竟是谁？
"那人倒了盏热茶推过来，氤氲水汽中，他嘴角勾起似有若无的笑："沈砚辞，现任大理寺少卿。
"茶盏搁在她掌心，温度烫得她指尖发麻，"不过，苏姑娘更该关心的是——夜影阁的《天机策》，你藏在了何处？
"