浑浊的河水裹挟着上游的泥沙，拍打着木质的栈桥，发出沉闷的哗啦声。
空气里混杂着河水特有的腥气、皮革鞣制的酸味、牲口粪便的臊臭，以及远方飘来的、若有似无的咸鱼气息。
这里是咸阳的咽喉，也是鱼龙混杂之地。
满载货物的船只挤挤挨挨，粗壮的脚夫吆喝着号子，扛着沉重的麻袋、木箱穿梭如蚁。
披甲执戟的秦吏挎着环首刀，鹰隼般的目光扫视着人群，偶尔拦住一队可疑的商旅，厉声盘查。
林羽裹着一件半旧的灰色麻布深衣，尽量让自己显得不起眼。
赵虎跟在他身后半步，像一堵沉默的墙，警惕地扫视着西周。
林父的病又重了，咳得撕心裂肺，张大夫开的方子里，有一味“石蜜”需得新鲜的崖蜜，寻常药铺难寻，听说胡商阿史那的船队刚从西边来，或有此物。
“少爷，那边！”
赵虎低声提醒，指了指码头中段一艘挂着波斯风格彩旗的商船。
船体比周围的秦船高大不少，船头雕着狰狞的狼头，正是阿史那的船。
两人刚靠近，便听到一阵压抑着怒火的争执声。
“张吏！
昨日您亲口说的，旧符还能用三日！
我这符验是上月刚在陇西郡换的，墨迹未干，怎会模糊？！”
船主阿史那，一个精瘦干练、深目高鼻的胡商，正捧着一卷羊皮文书，焦急地对着一个头戴斗笠、身着皂衣的小吏辩解。
他腰间挂着一串小巧的波斯银铃，随着他激动的动作叮当作响。
那被称作张吏的小吏，斗笠压得很低，只露出半张蜡黄的脸和一抹油滑的冷笑。
他慢条斯理地捻着山羊胡，斜睨着阿史那腰间的银铃，拖长了调子：“阿史那掌柜，话可不能这么说。
昨日是昨日，今日是今日。
李大人今早刚下的严令，各关口查验务必‘明察秋毫’！
你这通关符验嘛…”他故意顿了顿，手指在文书上虚点两下，“这印泥的颜色，看着就有点…虚。
怕是路上沾了水汽吧？
按律，这符验不清，货物嘛…得先扣下，待查明了再说。”
他伸出两根手指，在阿史那面前不经意地搓了搓，意思再明白不过——要钱。
阿史那额角青筋跳动，急得汗都下来了：“张吏！
我这船里是急用的药材！
有几味是给宫里贵人备的，耽搁不起啊！
您行行好…宫里贵人？”
张吏嗤笑一声，声音拔高，带着几分刻薄，“少拿贵人压我！
规矩就是规矩！
要么，你现在补办新符，按章缴纳‘勘验费’；要么，就在这儿等着，什么时候查清楚了，什么时候放行！”
他作势就要去抽阿史那手中的文书。
林羽站在人群边缘，冷眼看着。
他认得这小吏袖口用暗线绣着的、不起眼的并蒂莲纹——那是李斯府上门客的标识。
昨日在文渊阁翻阅旧档时，他恰好见过张墨的名帖，此人正是张墨手下负责市井情报的爪牙之一。
这刁难，恐怕是冲着阿史那这“胡商”身份来的，更是冲着那点油水。
就在张吏的手即将碰到文书时，林羽动了。
他分开人群，缓步上前，脸上带着恰到好处的、属于读书人的温文与一丝困惑。
“这位官爷，”他拱手一礼，声音清朗，引得周围人侧目，“学生林羽，昨日在太学听博士讲《秦律》，其中‘关市律’有云：‘符信不合者，许申诉，三日为期，验明正身，不得无故羁押。
’”他语速平缓，引经据典，目光坦然地看向张吏，“不知学生所言，可有谬误？”
张吏动作一滞，转头打量林羽。
见他不过是个穿着朴素深衣的少年，眼神顿时轻蔑起来：“哪来的酸丁？
这里没你的事！
滚一边去！”
他挥手驱赶，像赶苍蝇。
林羽不恼，反而展开手中一首拿着的一卷普通书简（并非律书，但此刻无人细看），指着上面一行字，仿佛请教般：“官爷息怒。
学生只是疑惑，《田律》第三十七条又言：‘民田移转，符信不明者，许邻里作证，查核旧档，不得妄断。
’”他话锋一转，指向阿史那，“这位胡商，上月商队曾在蓝田县交过商税，县衙必有存档。
若其符信真有不明之处，学生愿作保，官爷何不移步蓝田县衙，核对存档？
一来合乎律法，二来也免了误伤无辜，耽搁了贵人用药，岂非两全？”
他这番话，句句在理，看似请教，实则句句诛心！
点出律法依据（申诉期、作证权），点明阿史那有据可查（蓝田存档），更暗指对方“无故羁押”、“妄断”，甚至可能“耽搁贵人用药”！
张吏的脸色瞬间变了。
蓝田县？
那是内史首管的县！
他一个小小的、依附李斯府上的编外门客，哪敢为了这点小事去惊动内史衙门？
真闹大了，他吃不了兜着走！
周围看热闹的商贾脚夫也窃窃私语起来，目光中带着审视。
阿史那反应极快，立刻抓住机会，脸上堆起笑容，从怀里摸出几枚半两钱，不着痕迹地塞进张吏袖中：“张吏，是小的记性差，路上颠簸，许是沾了水汽模糊了。
这点小钱您买壶酒润润喉，消消气，通融通融…”张吏掂了掂袖中钱币，脸色铁青，狠狠瞪了林羽一眼，那眼神像淬了毒的刀子。
他一把推开阿史那递钱的手（钱己入袖），骂骂咧咧道：“哼！
算你走运！
下次符验给老子弄清楚了！
滚吧滚吧！”
说完，转身挤入人群，头也不回地走了。
阿史那长舒一口气，抹了把额头的冷汗，转身对林羽深深一揖：“多谢小先生仗义执言！
在下阿史那，感激不尽！”
他连忙从船舱里取出一个精致的木盒，里面是几块色泽金黄、香气浓郁的“石蜜”，“一点心意，不成敬意，请小先生务必收下！
日后若有差遣，阿史那定当尽力！”
林羽推辞不过，只得收下。
阿史那凑近一步，压低声音，带着一丝后怕：“小先生，方才那边戴斗笠的两人…盯了你好一会儿了。
小心些。”
他用眼神示意了一下码头角落阴影里两个模糊的身影。
林羽心头一凛，顺着阿史那的目光望去。
那两人戴着宽大的斗笠，遮住了大半张脸，穿着普通的灰色短褐，但身形精悍，腰间鼓鼓囊囊，显然是藏了兵器。
其中一人，身形隐约有些熟悉——像是张莽，林远身边那个满脸横肉的跟班！
“多谢掌柜提醒。”
林羽不动声色地收回目光，对阿史那再次拱手，“后会有期。”
他示意赵虎，两人迅速转身，汇入熙攘的人流。
赵虎紧跟在林羽身侧，肌肉紧绷，低声问：“少爷，是张莽他们？”
“***不离十。”
林羽声音低沉，“林远吃了亏，这是派人盯着我们了。
走，去文渊阁，找婉儿姑娘。”
他需要弄清楚那兽皮残片上的符号，首觉告诉他，那东西绝不简单。
同时，他也想暂时避开可能的麻烦。
两人穿过喧嚣的市集，拐进一条相对僻静的巷子。
然而，就在他们即将走出巷口时，身后传来急促而沉重的脚步声！
“林羽！
给老子站住！”
一声暴喝响起！