门外，催命符般的砸门声和污言秽语如同冰锥，狠狠凿在摇摇欲坠的门板上，也凿在她刚刚凝聚起求生意志的心头。
“沈明！
老瘟神！
装死是吧？
再不开门，老子真拆了你这晦气窝棚！”
刘癞子的声音愈发凶狠，夹杂着门轴不堪重负的***。
沈明浑身筛糠般抖着，那张本就沟壑纵横的脸因极度的恐惧和屈辱而扭曲变形。
他浑浊的泪眼在女儿惨白的脸和震动的门板之间来回逡巡，最终，那点刚刚被女儿眼中火焰点燃的微光，在现实的冰水中噗嗤一声熄灭了。
他猛地吸了一下鼻子，胡乱抹了把脸上的涕泪，佝偻着背，几乎是手脚并用地扑向墙角一个豁了口的瓦罐。
他颤抖着手，从瓦罐里掏出一个用破布层层包裹的小包，解开，里面是几枚磨得发亮、边缘甚至有些变形的铜钱。
他看也不看，一把抓起，又慌乱地在墙角那堆蒙尘的工具后面摸索，掏出一个更瘪的布包，倒出里面仅有的两枚更小的铜钱。
这是他所有的积蓄，是准备给女儿抓点伤药，或是……买几把糙米熬点稀粥吊命的钱。
“钱…钱来了…刘爷…您…您收好…” 沈明的声音抖得不成调，几乎是爬着挪向门口，枯瘦的手颤抖着伸向门栓。
“爹！”
一声嘶哑、破碎，却异常清晰的低喝猛地响起。
沈明的手僵在半空，愕然回头。
沈青瓷不知何时竟挣扎着坐了起来！
她背靠着冰冷的土墙，单薄的身体因剧痛和用力而微微发颤，额头上沁出细密的冷汗，脸色白得像纸，唯独那双眼睛，亮得惊人，如同淬了寒星的碎冰，首首刺向沈明手中那可怜巴巴的几枚铜钱。
“别…别开门…咳…咳咳…” 她急促地喘息着，每一次咳嗽都让脖颈的伤痕剧烈起伏，带来更深的痛楚，但她死死咬住下唇，将那痛呼咽了下去，眼神锐利如刀，“钱…不能给…咳…他们…是抢！”
沈明懵了，从未见过女儿如此神情，更从未听过她如此斩钉截铁，甚至带着一丝狠厉的语气。
他下意识地攥紧了那几枚救命的铜钱。
“砰——！”
一声巨响！
本就腐朽的门栓终于承受不住连续的猛踹，发出断裂的哀鸣！
两扇破旧门板被一股巨力狠狠踹开，撞在土墙上，震落一片簌簌的灰尘。
刺目的天光涌入昏暗的土屋，一个身材粗壮、满脸横肉、穿着油腻短褂的汉子堵在门口，正是放印子钱的刘癞子。
他身后还跟着两个流里流气、抱着膀子的跟班。
刘癞子三角眼一瞪，目光像毒蛇一样扫过屋内，在靠墙而坐、脖颈带伤的沈青瓷身上停留了一瞬，嘴角扯出一个刻薄又嫌恶的弧度，最终落在沈明身上。
“哟呵！
老瘟神，舍得开门了？
钱呢？”
刘癞子一脚踏进门槛，油腻腻的靴子踩在泥地上，带来一股劣质酒气和汗臭混合的污浊气息。
他身后的跟班也挤了进来，狭小的屋子顿时更显逼仄压抑。
沈明被吓得一哆嗦，本能地想把手里的铜钱递过去。
“慢着！”
沈青瓷的声音再次响起，嘶哑却带着一种奇异的穿透力，瞬间吸引了所有人的目光。
刘癞子三角眼一眯，这才正眼看向这个刚从鬼门关爬回来、半死不活的丫头片子：“怎么着？
小吊死鬼儿，嫌命长，还想替你爹出头？”
沈青瓷无视他恶毒的称呼，强忍着喉咙的剧痛，每一个字都像从砂纸上磨出来，清晰而冰冷：“刘三爷…是吧？
我爹欠你多少…本金？”
刘癞子一愣，随即嗤笑一声，像听到了天大的笑话：“本金？
呵！
老子放的是印子钱！
利滚利！
你爹当初借了三百文给这小贱…给你买那劳什子退婚赔罪的胭脂水粉！
现在，”他伸出三根粗短的手指，得意地晃了晃，“连本带利，三两银子！
少一个子儿，今天就把你这破窝棚点了！”
“三两？！”
沈明失声惊呼，脸色瞬间惨白如死人，“刘…刘爷…当初说好…月息三分…这才…这才一个月零五天啊！”
“三分？
那是上个月的老黄历了！”
刘癞子啐了一口浓痰在地上，叉着腰，“现在行情变了！
老子定的规矩就是规矩！
利滚利，就是三两！
怎么？
想赖账？
也不打听打听我刘三爷在十里八乡的名号！”
他身后的跟班配合地向前一步，捏得指节咔吧作响，凶相毕露。
沈明绝望地佝偻下去，手中的铜钱叮当掉在地上几枚，滚落到角落的尘土里。
三两银子！
那是他们父女不吃不喝几年都攒不出的巨款！
他感觉眼前发黑，天旋地转。
就在刘癞子狞笑着，准备让跟班动手砸东西抢“抵押”时，那个冰冷嘶哑的声音再次响起，带着一种令人心悸的平静：“《大胤律·户婚》…‘私放钱债，每月取利，并不得过三分。
年月虽多，不过一本一利。
’”土屋里瞬间死寂。
刘癞子脸上的横肉僵住了，三角眼里第一次露出了惊疑不定的神色。
他身后的跟班也面面相觑，听不懂，但感觉这小娘们儿嘴里蹦出来的词儿有点吓人。
沈明更是彻底呆住，像不认识一样看着自己的女儿。
沈青瓷靠着土墙，呼吸急促，脖颈的伤口因说话而阵阵抽痛，但她眼神没有丝毫退缩，反而更亮了几分。
前世处理过太多涉及高利贷的纠纷遗产案，相关的法律条文几乎是刻在骨子里的。
她迎着刘癞子惊疑的目光，一字一句，清晰地复述着属于这个时代、却同样存在的铁律：“你放债，月息…最高不得超过三分。
时间再长…利滚利，最终连本带息…也不得超过本金的…一倍。”
她喘息着，目光扫过地上散落的铜钱和沈明手中那可怜的一小把，“我爹…借你三百文，一个月零五天…按最高月息三分算…连本带息，也不过…三百九十文左右。”
她顿了顿，积攒了一点力气，声音陡然拔高，带着一丝豁出去的狠厉：“你现在…开口要三两？
是三百文的十倍！
远超…律法规定的一本一利！
这是…敲诈！
是…重利盘剥！”
她猛地抬手，指向门外，指尖因激动和虚弱而颤抖，眼神却锐利如刀锋，首刺刘癞子：“你…敢不敢…现在！
就跟我…去县衙！
当着县令大老爷的面…把这笔账…算清楚？！
看看大胤的王法…容不容得下你这…十倍之利！”
“报官”二字，如同两颗炸雷，在狭小的土屋里轰然炸响！
刘癞子的脸色瞬间变得极其难看。
他这种混迹市井、专坑老实人的地痞，最怕的就是见官！
《大胤律》他不懂，但“不得过三分”、“一本一利”这些词儿从这丫头嘴里蹦出来，竟带着一种莫名的权威感。
尤其她那眼神，冰冷、笃定，没有丝毫畏惧，仿佛真的看透了他所有的虚张声势。
更让他心里发毛的是，这丫头刚上过吊，脖子上的伤触目惊心，若真闹到公堂上，一个“逼死人命未遂”的罪名扣下来……他刘三爷再横，也扛不住！
他身后的跟班更是缩了缩脖子，眼神躲闪。
欺压沈明这种贱户没问题，真见了官老爷的板子，他们可没那个胆子。
刘癞子三角眼凶光闪烁，死死盯着沈青瓷那张惨白却异常平静的脸，似乎在衡量她话里的真假和决心。
空气凝固了，只有沈青瓷压抑的喘息声和刘癞子粗重的呼吸在对抗。
半晌，刘癞子脸上的横肉抽搐了几下，突然发出一声恼羞成怒的冷哼：“呸！
晦气！
真他娘的晦气！”
他指着沈明，恶狠狠道：“老瘟神，算你走运！
生出个伶牙俐齿的死丫头！
行！
三百九十文！
老子认栽！”
他一把夺过沈明手中所有的铜钱，掂了掂，远远不够，又嫌恶地踢了踢地上的几枚：“剩下的，限你三天！
三天后要是还不上……”他阴冷的目光扫过沈青瓷的脖子和这间破屋，“哼！
老子有的是法子让你们父女俩知道厉害！
走！”
他狠狠啐了一口浓痰在门口，带着两个跟班，骂骂咧咧地转身离去，那扇破门失去了门栓，无力地晃荡着，留下一个空洞洞的入口，灌入阵阵冷风。
劫后余生的死寂弥漫开来。
沈明像被抽掉了骨头，顺着门框软软地瘫坐在地，剧烈地喘息着，身体还在不由自主地发抖。
他看着门口那滩浓痰，又看看地上散落的、仅剩的几枚铜钱，浑浊的老泪再次无声地滑落。
那是他最后的钱，没了，连给女儿抓药的钱都没了。
沈青瓷紧绷的神经骤然松懈，剧痛和强烈的眩晕感瞬间席卷而来，眼前阵阵发黑。
她靠着墙壁，大口喘着气，冷汗浸透了单薄的中衣，黏腻冰冷。
刚才那番对峙，耗尽了她刚刚凝聚起的所有力气和勇气。
报官？
她何尝不知风险？
古代官场黑暗，区区贱民状告地痞，结局难料。
但她没有退路，只能用这虚张声势的“王法”做最后一搏。
冷风穿过破门，卷起地上的尘土，打着旋儿。
沈青瓷的目光无意识地扫过这个家徒西壁的“家”。
墙角那堆蒙尘的工具，冰冷而沉默；缺腿的板凳；豁口的粗陶碗……最后，她的视线落在了土灶旁一个矮小的、灰扑扑的粗陶米缸上。
沈明挣扎着爬起来，踉跄地走到米缸旁，颤抖着手揭开了盖子。
一股陈米混合着土腥的淡淡气味飘出。
缸底，只有浅浅的一层糙米，灰白色，夹杂着不少糠皮和碎石子。
米粒干瘪稀疏，连缸底粗糙的陶纹都清晰可见。
旁边，还有一小堆干瘪发黑的野菜。
这就是他们全部的口粮。
甚至不够熬两顿稀粥。
沈明佝偻的背影在昏暗的光线下，像一张被无形重担压垮的弓。
他枯瘦的手伸进米缸，抓起一把糙米，米粒从指缝间簌簌落下，如同绝望的沙漏。
他肩膀无声地耸动着，压抑的呜咽在死寂的屋子里低低回旋，比嚎啕大哭更令人窒息。
那背影里，是一个父亲面对饥饿的女儿时，最深重的无力与耻辱。
沈青瓷的心，被那无声的呜咽和那缸底薄薄的一层糙米狠狠攥住。
喉咙的剧痛还在提醒她死亡的冰冷，门外刘癞子留下的威胁余音未散。
活着，仅仅是喘气，远远不够！
她需要食物，需要药，需要钱，需要在这吃人的世道里，抓住一根能活下去的绳索！
她的目光，缓缓地、无比清晰地，再次投向墙角那堆蒙尘的、被世人唾弃的工具。
冰冷的小刀、钩针、镊子……它们静静地躺在那里，散发着属于另一个世界的、死亡的气息，却也带着一丝……她能理解并掌控的秩序和力量。
前世，她就是用这样的工具，在冰冷的解剖台旁，为逝者缝合伤口，修复尊严。
今生，这些被视为“污秽之源”的工具，或许就是她唯一能抓住的、活下去的依凭。
沈青瓷深深吸了一口气。
冰冷的、带着尘土和绝望味道的空气涌入疼痛的肺腑，带来一阵剧烈的呛咳。
她咳得撕心裂肺，整个身体蜷缩起来，脖颈的伤痕如同烧红的烙铁。
沈明闻声，惊慌地转过身，顾不上抹泪，跌跌撞撞地扑到灶台边。
那里有一个破瓦罐，罐底沉着一点深褐色的浑浊汤水——是之前熬的、不知名的廉价草药残渣。
他小心翼翼地把瓦罐里最后一点温热的药汤倒进豁口的粗陶碗里，端到沈青瓷面前。
“青瓷…快…快喝口药…压一压…” 他的声音抖得不成样子，浑浊的眼睛里满是心疼和恐惧，端着碗的手也在剧烈颤抖，药汤洒出一些，烫红了他枯瘦的手背。
沈青瓷没有立刻去接那碗散发着苦涩怪味的药汤。
她强压下咳嗽，抬起因剧痛和缺氧而布满冷汗的脸，透过模糊的视线，看着父亲那双布满血丝、写满卑微与绝望的眼睛。
她伸出手，没有去接碗，而是用那只沾满泥土、冰冷而颤抖的手，轻轻握住了沈明枯瘦、布满老茧的手腕。
她的指尖冰凉，传递着一种异乎寻常的稳定力量。
沈明愣住了。
沈青瓷看着他，眼神里没有泪，没有哀求，只有一种疲惫到极点却又无比清醒的决然。
她张了张嘴，喉咙里像堵着砂石，每一次发声都带来撕裂般的剧痛，但她强迫自己，用尽全身力气，一字一顿，嘶哑却清晰地吐出了那个足以颠覆沈明世界的决定：“爹…我…接您的活计…当仵作。”
每一个字，都像沉重的石头，砸在沈明的心坎上。
他脸上的悲戚瞬间凝固，随即被一种巨大的、难以置信的惊骇所取代。
端着药碗的手猛地一抖，碗里那点可怜的褐色药汤泼洒出来大半，溅在冰冷的泥地上，迅速洇开一小片深色的湿痕。
“你…你说什么？！”
沈明的声音陡然拔高，尖锐得变了调，浑浊的眼睛瞪得滚圆，像是听到了这世间最荒谬、最恐怖的话语，“你疯魔了不成？！
你是个女子！
女子怎么能…怎么能去干那个？！
抛头露面己是…己是…何况是…是去碰那些…那些…”他激动得语无伦次，身体因愤怒和后怕而剧烈颤抖，指着墙角那堆工具，手指哆嗦得如同风中的枯叶：“那是污秽！
是晦气！
是连男人都嫌脏、都抬不起头的贱业！
祖宗八代的脸都要丢尽了！
你…你还要不要嫁人了？！
你让爹死了以后…怎么有脸去见你娘？！”
“嫁人？”
沈青瓷扯了扯嘴角，牵扯到脖颈的伤，带来一阵尖锐的刺痛，也让那笑容显得格外惨淡冰冷。
原主记忆里那当众掀开的红盖头，那刻薄的“休书”，那无数根刺向她的鄙夷目光…历历在目。
她看着沈明，声音嘶哑却带着穿透一切虚妄的清醒，“爹…李家…退婚的时候…怎么说的？
仵作之女…晦气…脏…污秽进门…” 她一字一句，重复着那些剜心蚀骨的羞辱，每重复一个字，沈明的脸色就惨白一分，佝偻的身体就矮下去一寸。
“如今…我们连明天的米…都要没了…刘癞子…三天后…还会来…” 她的目光扫过那见底的米缸，扫过门口那滩浓痰，最后定格在沈明因激动和绝望而扭曲的脸上，“活不下去…还谈什么…脸面？
谈什么…嫁人？”
“那也不行！”
沈明猛地爆发出一声嘶吼，像是被逼到绝境的困兽，枯瘦的手掌“啪”地一声拍在旁边的破木桌上，震得桌上的豁口陶碗跳了一下，仅存的一点药汤也泼洒殆尽。
他双眼赤红，死死盯着女儿，“我就是饿死！
就是被刘癞子打死！
也不能让你去碰那些死人的东西！
女子…女子沾了那个…这辈子就彻底毁了！
爹…爹不能看着你往火坑里跳啊！
祖宗规矩…不能坏！
体统…体统何在啊！”
他声嘶力竭地喊着“体统”、“规矩”，那声音在破败的土屋里回荡，却显得那么空洞、那么无力。
那所谓的“体统”，是勒在女儿脖子上的绞索，是压弯他脊梁的大山，是让他们父女在绝望中挣扎沉沦的冰冷枷锁。
他喊着，浑浊的泪水却再次汹涌而出，冲刷着脸上的沟壑，那泪水里，是根深蒂固的恐惧，是无力保护的屈辱，是一个父亲在时代巨轮下被碾得粉碎的尊严。
沈青瓷沉默地看着他，看着这个被“体统”压垮、被“规矩”禁锢的父亲。
脖颈的伤口在突突地跳痛，胃里因饥饿而阵阵抽搐，门外灌入的冷风让她单薄的身体微微发抖。
但她的眼神，却异常平静，甚至带着一丝悲悯。
她缓缓地、极其艰难地扶着土墙，想要站起来。
身体虚弱得厉害，双腿像灌了铅，眼前阵阵发黑。
但她咬着牙，一点一点，撑起了自己。
摇摇晃晃地站稳后，她没有再看激动落泪的沈明，而是迈开了虚浮的脚步。
一步，一步，踩在冰冷肮脏的泥地上，发出轻微的声响。
她走向墙角那堆蒙尘的、被唾弃的工具。
每一步，都牵动着脖颈的伤，都像是在对抗着那无形的、名为“体统”的巨力。
最终，她在墙角站定。
昏暗中，那些冰冷的金属工具静静地躺在灰尘里，像一群沉默的、等待被唤醒的亡魂。
沈青瓷慢慢地、极其郑重地弯下腰。
剧烈的眩晕感袭来，她晃了一下，单手扶住冰冷的土墙才勉强稳住。
然后，她伸出另一只手——那只苍白、沾着泥污、微微颤抖的手。
她的指尖，没有一丝犹豫，坚定地、稳稳地，握住了其中一柄打磨得还算光滑、刃口闪着微光的柳叶形薄刃小刀。
冰冷的金属触感瞬间透过皮肤，首抵灵魂深处。
一种奇异的、熟悉的感觉涌了上来，混杂着前世解剖台上消毒水的冰冷气息和此刻土屋里绝望的尘埃味。
她握紧了刀柄，仿佛握住了溺水时唯一的浮木。
然后，她转过身，面向呆若木鸡、泪流满面的沈明。
她举起了手中的小刀。
那冰冷的金属在昏暗的光线下，折射出一抹微弱却刺目的寒芒。
“爹…” 沈青瓷的声音依旧嘶哑，却带着一种斩断一切犹疑的决绝，清晰地穿透了沈明的哭嚎和屋内的死寂：“体统…规矩…它们…能当饭吃吗？”
“能…保住…我们父女的命吗？”