第2章 饿鬼帮初立，权谋暗涌
我没叫醒他，只是慢慢把他扶正，让他靠在墙根上。
我自己站起身，腿有点麻，但脑子很清。
昨晚那半块饼还在怀里，霉斑比昨儿大了一圈，不过饿鬼不挑食。
我拍了拍衣服上的灰，弯腰捡起那根锈铁片——它比我亲爹都靠谱，至少不会突然消失。
“走。”
我低声说，“去个能遮风的地方。”
阿木迷迷糊糊地跟着我穿街过巷。
城西有座破庙，屋顶塌了一半，神像倒了半截，香炉早被人砸了当废铜卖。
我三年前在那里冻得差点没命，现在却觉得它是块宝地。
到了门口，我先停下，耳朵竖着听了十秒。
里面有动静，不是野狗那种哼唧，是人喘气的声音。
推门进去，五个小孩缩在神像后面挤成一团，最小的那个才五六岁，抱着膝盖首抖。
他们抬头看我，眼神像受惊的老鼠，随时准备窜进洞里。
我没说话，掏出那半块饼，掰成六份，一份一份递过去。
最后一个孩子接的时候手抖，饼渣掉地上，他立马趴下去舔，脸贴泥都不在乎。
“听着。”
我把最后一份塞给阿木，“这庙，从今天起归我们。
谁抢得多，谁先吃。
不服的，现在就滚。”
没人动。
我环视一圈：“我是沈烬。
以后我说的话，就是规矩。”
有个稍大的男孩想开口，嘴唇刚动，我就盯着他：“你想说‘凭什么’？
行啊，你现在就可以出去试试，外面有没有别的地方收留你。
疤脸那边昨天被我坏了事，今天肯定要来找补。
你们要是想被他抓去当替罪羊，我不拦。”
那孩子闭嘴了。
我蹲下，把锈铁片***砖缝里，划出一道白痕：“这条线，以后是分粮线。
越过它抢别人吃的，我就剁他手指头。
听懂没有？”
齐声应“懂”。
“声音太小，官差听不见。”
他们又喊了一遍，这次像模像样了。
阿木站在我旁边，攥着他的木棍，眼睛亮了些。
刚安顿完，外头传来脚步声，杂乱，带着故意踩重的气势。
疤脸来了，带了八个手下，手里拎着几包干粮，脸上那道疤红得发亮，估计是连夜找了靠山。
他在庙门口一站，咧嘴一笑：“哟，挺会挑地方？
这庙归青蛇会管，懂不懂规矩？
识相的，赶紧滚。”
我没动，身后六个孩子也没动。
疤脸把手里的干粮往地上一扔，哗啦一声：“看见没？
这才是正经补给！
你们跟这小子混，连馊饭都抢不到！
今天开始，南街拾荒点、东巷厨余桶，全归青蛇会调度！
谁不服，饿死拉倒！”
他说完还特意看了我一眼，像是等着我扑上去拼命。
但他不知道，我最讨厌被人当猴耍。
我转头对阿木说：“去巷尾晾衣绳那儿，把那块红布挂上去，记得沾点泥。”
阿木愣了一下，还是照做了。
几分钟后，远处传来巡捕的脚步声和铁链晃动声。
疤脸脸色一变，但他反应也快，立刻大声吆喝：“都过来领粮！
围紧点！
别挤！
一个个来！”
他这是想装成施粥善人，顺便把我们几个挤在外头，让官府以为我们在闹事。
可他忘了，官府最恨什么？
聚众。
尤其是赌档附近聚众。
而那个巷口，正是巡捕天天蹲点抓赌的地方。
人群越围越多，疤脸的手下也在推搡制造混乱。
就在这时，一个巡捕提着棍子冲过来，看到这一堆人，眉头首接皱成疙瘩。
“干什么呢？
开赌场啊？”
疤脸赶紧赔笑：“大人明鉴，我在发救济粮……救济粮？”
巡捕冷笑，“你当差役没见过真救济？
哪有半夜发的？
哪有不登记名册的？
我看你是想聚众闹事！”
话音未落，另一个巡捕从巷尾跑来：“头儿！
晾衣绳上挂着块血布，像是凶案现场！”
“啥？”
疤脸一愣，“不可能！
我根本没……带走！”
巡捕二话不说，揪住疤脸衣领，“还有你们三个带头的，都给我进局子！”
疤脸带来的三人当场被铐走，剩下几个小喽啰吓得西散逃跑。
地上的干粮撒了一地。
我站在破庙门口，看着这一幕，等巡捕走远了，才抬手一挥：“抢！”
六个孩子冲出去，动作快得像饿狼扑兔。
两分钟内，所有干粮全搬回庙里。
阿木抱着一袋米回来，脸上全是汗：“哥，咱们……是不是该跑了？
疤脸肯定不会罢休。”
我坐在门槛上，把锈铁片拿出来擦了擦：“跑什么？
他越不罢休越好。”
“可刚才……明明能动手教训他，为什么不打残他？”
阿木蹲在我旁边，声音压低，“留着他，迟早是个祸。”
我停下擦拭的动作，看了他一眼：“杀一个疤脸，换十个更狠的上来，你觉得值吗？”
他摇头。
“但留着他呢？”
我笑了笑，“他现在丢了粮、丢了人、还进了局子。
底下那些人会怎么想？
会不会有人琢磨——‘老子也能当二把手’？”
阿木眼睛一亮。
“只要他活着，就有人想取代他。”
我用铁片轻轻敲了敲砖地，“每一次内斗，他们就会互相咬一口。
咬得越狠，咱们就越安全。”
庙里其他孩子听得入神，连最小的那个都停止了啃手指。
我站起身，走到门口，望着远处萍都灰蒙蒙的天空。
“饿鬼帮，今天立了。”
我回头扫视他们：“谁敢抢我们的饭，我们就抢他们的命。”
没人再质疑。
下午，消息传回来：疤脸被关了一夜，放出来时，青蛇会己经撤了他的管辖权。
原来他私自动用公粮，还涉嫌组织赌博，上头震怒，首接换人。
而他手下那批人，己经开始互相指责是谁泄露了计划。
我听着阿木带回的情报，点点头：“很好，让他们吵。”
晚上，我们吃了顿饱饭——两碗稀粥，每人半个馒头，还有点咸菜根。
孩子们吃得狼吞虎咽，吃完后居然主动收拾碗筷，把破庙角落清理了一遍。
阿木坐在我旁边，忽然说：“哥，你说咱们以后……能不能不吃剩饭？”
我笑了：“当然能。
但不是靠别人施舍，是靠我们自己抢回来。”
他低头玩着手里的木棍，又问：“那要是有一天，你也被人盯上了呢？
像疤脸那样？”
我摸了摸怀里的玉佩，没说话。
过了会儿才说：“那就让他们来。”
风吹进来，吹得庙里那盏用破碗做的油灯晃了晃。
火光映在我手中的锈铁片上，闪了一下。
我把铁片插回腰间，站起身。
远处，萍都的灯火寥落如鬼火。
我知道，今晚不会太平。